美国化学奥林匹克竞赛（USNCO）由美国化学学会（ACS）自1984年开始举办，是美国极具影响力的高中化学竞赛，旨在激发和培养新一代年轻人对学习研究化学的兴趣和潜能。每年有近16,000名美国学生参赛，最优秀的选手将代表美国参加国际化学奥赛（IChO）。自2018年起，ACS授权英国素质教育发展认证中心阿思丹中国办公室举办中国区赛事，让更多的中国学生体验化学学术的魅力和美国顶级的高中生化学学术活动。
一、竞赛的背景
美国化学学会（ACS）成立于1876年，总部位于华盛顿哥伦比亚特区，拥有161,000多位会员，是全球领先的大型权威科学机构之一。ACS在全球化学领域具有非凡影响力，是化学家、化学工程师和相关专业人士首选的专业机构。
竞赛的含金量
USNCO是最具影响力和含金量最高的化学竞赛之一。竞赛的获奖成绩和参赛经历可以大大增强学生申请名校的竞争力。此外，与美国高中生一起参赛，争取获得Southern California南加州赛区前20名和South Hills Academy美国高中团队第1名的奖项，也能为学生的学术履历增色不少。通过竞赛指导课程，学生可以巩固并完善化学学科的知识体系，为参加后续的相关科研活动打下坚实基础。
二、竞赛的内容与难度
USNCO竞赛指导课程覆盖了SAT 2、AP、IB和A-Level的大部分知识点，可以帮助学生一箭双雕，同时准备USNCO竞赛和其他学术考试。竞赛内容涵盖了以下知识点：
Stoichiometry（化学计量学）： 包括分子、方程式和摩尔的计算，占比约10%。
Structure of Matter（物质结构）： 包括原子和分子结构、键，难点是电子排布、电磁辐射和分子轨道，占比约15%。
States of Matter（物质状态）： 包括气体、液体、固体和溶液，难点是相变和依数性，占比约10%。
Reaction Type（反应类型）： 包括双取代反应和氧化还原反应，难点是电化学，占比约15%。
Thermochemistry（热化学）： 包括焓、熵和自由能，占比约10%。
Periodic Table（元素周期表）： 包括金属、非金属和过渡金属，难点是配合物，占比约10%。
Reaction Rate（反应速率）： 包括影响反应速率的因素、机制和速率定律，难点是速率定律及活化能，占比约10%。
Equilibrium（平衡）： 包括平衡常数、平衡的移动和酸碱平衡，难点是平衡常数的相关计算，占比约10%。
Organic Chemistry（有机化学）： 包括命名法、结构和化学性质，难点是同分异构体和化学性质，占比约10%。
Experiment（实验）： 包括仪器和误差等实验基础，占比约5%。
三、参赛者要求与比赛形式
从2022年起，参加美国奥赛海外地方赛的学生必须持有美国护照或绿卡，非美国国籍学生无法报名。地方赛不再设立奖项，仅通知分数，并选拔优秀学生进入下一轮比赛。竞赛面向高中任意年级的学生，竞赛语言为英语。
比赛形式
USNCO为个人比赛，采用笔试形式，无实验部分。比赛题型为60道单选题，考试时间为75分钟。学生可以带简单的无编程功能的计算器和纸质版的英汉字典。
四、备考建议
1. 平时多玩益智类玩具： 袋鼠竞赛非常适合低年级孩子参与，可以通过玩拼图、积木、七巧板、迷宫、国际象棋、魔方、九连环、数独等益智类玩具，锻炼孩子的数学思维和解决问题的能力。
2. 用心研究历年真题： 建议在考前2-3周进行阶段性的真题模拟测试，注意时间分配和解题顺序。通过研究真题，可以发现虽然题目千变万化，但题型不外乎那么几类，可以根据自己的擅长程度对题型排序，重点查漏补缺。
3. 仔细审题，先易后难： 考试时遇到没有思路的题目先放一下，不要卡壳，先做有把握的题目，再回来解决难题。
参加USNCO不仅能够扩展学生的课外知识，还能培养他们对化学的兴趣和学习信心。这项竞赛在全球很多国家得到认可，可以帮助学生申请应用化学、材料化学、制药工程、分子科学等相关专业。此外，竞赛的经历也有助于学生体现自己对化学的兴趣和热情，为未来的学术和职业发展打下坚实基础。
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